Bar U Ranch

Zu Besuch auf der "Bar U Ranch"  

Ihre Geschichte

1881 gründet der Farmer und Züchter Frederick Stimson (1842 - 1911) mit den Geldgebern Sir Hugh und Andrew Allan aus Montreal die North West Cattle Company (NWCC).
Übrigens: Sein Nachbar war  Senator Matthew Henry Cochrane (siehe auch Cochrane Ranch).

Gürtelschnalle mit dem Brandzeichen
-  Balken (bar) und dem U -

1882 wurde die Company offiziell nahe des Pekisko Creek etabliert und 147.000 Hektar Land von der Regierung gepachtet.
Die Pacht, für 21 Jahre abgeschlossen, betrug 1 Penny für 1 ha pro Jahr
Etwa 3.000 Rinder und 75 Reitpferde wurden von Idaho in die Gegend von High River (östl. vom Pekisko Creek) getrieben und mit dem "BAR U"- Zeichen versehen.
Der Verlust an Tieren im kalten Winter 1882/83 hielt sich in Grenzen, da den Tieren erlaubt wurde, sich in der Gegend selbst Futter zu suchen.
1883  erreicht die Canadian Pacific Railway Calgary. Damit eröffneten sich neue Viehmärkte in Ostkanada und später sogar in Großbritannien.

Cowboys beim "branding"

1884 wird Georg Lane (1856 – 1925), ein amerikanischer Cowboy, Vorarbeiter auf der "Bar U Ranch"
Die Farm verkauft Rinder an die Regierungsorganisation „ Indianische Angelegenheiten“, die Polizei (North-West Mounted Police) und die Canadische Pacific Railway.
1885 wurden von den Cowboys etwa 60.000 Stück Vieh gehütet.
1886/87 herrschte wieder ein sehr strenger Winter, doch durch das Bevorraten von Winterfutter erleidet die "Bar U Ranch" wenig Verluste.
Die NWCC fusioniert mit der Nachbarranch „Mount Head“ und wird damit flächenmäßig mit etwa 157.960 ha zur größten Ranch von ganz Canada.
1887 Georg Lane verlässt die "Bar U Ranch" und wird unabhängiger Viehverkäufer
1890 hatte die "Bar U Ranch" etwa 10.000 Rinder und über 800 Pferde.
1891/2 Die Flut der Siedler nimmt zu und so sah sich die Regierung genötigt, die bisherige Landverteilung/Landvergabe anders zu regeln. Die „Großgrundpächter“ durften von ihrem bisherigen gepachteten Land für $ 1,25 selbst maximal 10 % der Flache käuflich erwerben, der Rest wurde an die ankommenden Siedler verpachtet / verkauft. Die "Bar U Ranch" wird so Eigentümer von 15.000 ha Land, einen weiteren pachteten sie noch zusätzlich.
1897 wird Georg Lane Partner der "Gordon, Ironside and Fares".
1901 stirbt der Hauptaktionär Andrew Allan.
1902 besitzt die Ranch etwa 3000 Stück Vieh und 500 Pferde. Der ehemaliger NWCC-Vorarbeiter George Lane kauft mit seinen Partnern die Ranch incl. Viehbestand von der NWCC, nachdem er schon Besitzer der benachbarten "Willow Creek Ranch" in den Porcupine Hills geworden war.
1906/07 dezimiert ein sehr kalter Winter den Viehbestand erheblich (Verlust 16.000 Kopf), der durch mexikanische Rinder erst aufgefüllt worden war!
1908 kauft Georg Lane die Anteile der Partner und wird alleiniger Inhaber der "Bar U Ranch".
1909 beginnt Georg Lane mit dem Percheron-Zuchtbetrieb (Kaltblut-Pferde aus Le Perche, Südwest Frankreich). In den folgenden Jahren gewinnt er jeden Preis bei Shows, Pferdewettbewerben und bei der Seattle World's Fair.
1912 finanzieren Georg Lane und drei andere Rancher, die "The Big Four", die ersten Calgary Stampede. Mit dabei war A.E.Cross, Archie J. McLean und Patrick Burns.
Cross (1861-1932) arbeitete seit 1884 auf der Cochrane Ranch und hatte ab 1886 seine eigen "A7 Ranch" nahe Nanton und war "President of the Calgary Brewing and Malting Company".
1919 besucht Edward Prince of Wales die "Bar U Ranch" und kauft die benachbarte Ranch, die er „EP“ nennt.
1921 fallen die Vieh- und Weizenpreise drastisch, mehr um die Hälfte, auch der „Percheron-Markt“ beginnt zu scheitern. Lane muss Vermögenswerte veräußern, um seine Farm über Wasser zu halten.
1925 stirbt George Lane auf der Ranch. Eine Bank übernimmt die verschuldete Ranch.
1927 kauft Patrick Burns, ein „Ranching und Fleischverpackungs Magnat“ die "Bar U Ranch", verkleinert den Ranchbetrieb, um so die Depression überleben zu können. Auch ersetzte er die arbeitenden Pferde durch Traktoren.

1931 wurde Patrick Burns sogar Senator, als Abgeordneter für Alberta.
1937 Ein weiterer kalter Winter in der Region der "Bar U Ranch" bedurfte das Zufüttern für 5.000 Stück Vieh. 38 Tonnen Heu und 500 Scheffel Hafer täglich sicherten das Überleben mit geringem Verlust.
1937 starb auch Patrick Burns. Sein Neffe Michael John Burns übernahm das „Burns Ranching und Fleischverpackung Imperium“. "Bar U Ranch" setzte den Betrieb als „Premiere Burns Ranch“ fort.
Er ersetzte die Shorthorn-Rinder durch Herefords und ließ den Getreideanbau erhöhen.
Auch ersetzten nun generell in der Landwirtschaft Traktoren und LKWs die Arbeits-Pferde, so dass auf den Farmen auch keine Pferde mehr benötigt wurden.
1939/1945 wurden viele Arbeiter der Ranch zum Kriegsdienst abgezogen. Stoney Indianer (Nakodas) verpflichteten sich für Bewirtschaftung der Ranch. Als die Soldaten zurückkehrten und wieder ihre Rancher-Arbeit aufnahmen, blieben die Indianer weiterhin auf der Ranch!
1948 war das letzte „cattle drive“ der Bar U Ranch. Elf  Cowboys trieben etwa 2.000 Rinder gut 65 km in die Futterplätze nahe Calgary. Sie benötigten dafür gut 5 Tage.

1950 wurden die Immobilien der "Bar U Ranch" aufgeteilt und der Rest an J. Allen Baker verkauft.
Dazu gehörten die verbliebenen Pferde, gut 500 Rinder und der größte Teil des Grundbesitzes. Er betrieb die Ranch 27 Jahre lang!
In den folgenden Jahren hielten eine Reihe von Besitzern Rinder auf kleinen Arealen des ursprünglichen Bar U Landes.
1975 kaufte die Familie Wambekes das Gelände um das "Bar U Ranch" - Hauptquartier zu ihrem am Rande bestehenden Betrieb hinzu.
1984 kauften Melvin Nelson die Ranch
1991 erwirbt Parks Kanada von ihnen 367 Hektar, bestehend aus dem ursprünglichen Ranch-Hauptquartier, um so die Ranch-Geschichte in Kanada lebendig zu halten.
1995 wird das Gelände zur National Historic Site of Canada. Das "Bar U Ranch" Besucherzentrum wird eröffnet.

Zu sehen gibt es heute neben einem sehenswerten Visitorcenter mit angeschlossenem Souvenirladen und Café:  webseite

• den Percheron-Stall aus der Zeit von George Lane 1909-1919

• Wohn- und Lagerhäuser
• das Ranchbüro
• die Post
• die Werkstatt komplett mit einem Gurtzeug-Hersteller aus Süd-Saskatchewan
• die Schmiede, ursprünglich gebaut im Jahre 1910

• die Küche. Sie hatte ein separates Schlafzimmer direkt an der Hauptküche und außerdem war die Küche auch der Treffpunkt, wo die Tagesbefehle den Cowboys der "Bar U Ranch" gegeben wurden. "Mann" sich hier nur zwei mal im Jahr, im Frühjahr, wenn die Hütesaison begann und im Herbst, ansonsten war man ja draußen, in der Weite der Prairie.

Die "Feldküche" (von außen und von innen)

Ferner kann man heute auch noch die Schlafunterkunft für die Cowboys in einem großen offenen Schlafzimmer sehen.
Musikalischen Instrumente und Andenken der Cowboys hängen noch von ihren Betten.

Diese hölzernen Wagen waren die Vorläufer moderner "Camping-Wohnwagen". In ihnen konnte man in der Prärie im Trockenen essen, schlafen oder sich auch nur aufhalten und eventuell sogar wärmen.

Am Chuck Wagon wird am "Roundup um das Lagerfeuer" heißer Kaffee angeboten.
[Einige behaupten: "the coffee will really put hairs on woman chest", doch dark rosted schmeckt halt nun mal so - wenn er lange heiß gehalten wird] Dazu schmecken natürlich frische Pfannkuchen (Bannock) mit Maplesirup (Ahornsirup) besonders gut!
Ein Platz, wo man sich auch heute noch in die Geschichte der Cowboy-Zeit hinein versetzt fühlt, besonders wenn der Cowboy zur Gitarre greift oder nur kurz auf der Mundharmonika spielt, um dann "von früher" zu erzählen

Allerdings nicht an einem Wochenende! Denn:
2014 waren es bereits mehr als 19.000 und
2016 besuchten mehr als 23.000 Interessierte das ehemalige Ranch-Areal.
Eine Informations-Broschüre zur Ranch bekommt man auch in deutscher Sprache.








12 Fuß hohe Bronzestatue am Highway 22 zur Zufahrt zur Bar U Ranch:

"George Lane wird von Wölfen angegriffen - 1886"



Quellen: Visitorcentre und
http://www.cattlefeeders.ca/wp-content/uploads/2016/01/From-Start-to-Finish-Cattle-Feeding-History.pdf
http://friendsofthebaru.com/bar_u_legacy.htm
https://www.canadiancattlemen.ca/2015/03/25/the-bar-u-ranch-has-a-special-place-in-canadian-history/